2009/07/10 (Fri) メイちゃんの執事

今回の帰国の楽しみの1つは、1歳半になる妹の子供に会うことだ（妹ではなく、妹の子供が1歳半）。何も分からないのをいいことにYale Bulldogsの背番号1とプリントされたシャツを着せて写真を撮ったりして遊んだ。昨年はまだまだ人見知りがひどくて、まったく相手をしてもらえなかったんだけど、今回は向こうからトテトテ歩いてきたりするくらいまで関係が改善された。伯父ちゃんというのはいいポジションである。遊んでいるだけで、オムツを変えたりしなくていい。

ある日、妹に大事な用事があり、旦那も平日なので仕事があるという日に、数時間の子守を頼まれた。そういうわけで、母（つまり祖母）と2人で表参道こどもの城へ行ったわけである。最初は大変ご機嫌な様子で、ママと知らないオッサンとオバサンとお出かけだと思っていたらしい。そんな楽しい時間は長くは続かず、別れの瞬間が訪れる。娘を母に預けると妹は颯爽と渋谷駅へ歩いていった。そしたらもう大泣きしてしまって。個人差があるらしいけど、この子はママにべったりってタイプらしい。「どうせ離れていくんだからべったりなうちはべったりさせてあげればいいのよ」というのが母の言葉。

こどもの城に入る。この施設は、赤ん坊から小学生くらいまでを対象にしているようで、フロアごとの対象年齢が違う。とりあえず半年から2歳くらいを対象にした部屋に行ってみる。場違いだった。部屋には赤ん坊と若いお母さんがあふれ返っていて、伯父と祖母なんて奇妙な取り合わせは他には1組も見当たらない。相変わらずここでもうちの子は泣き続けている。こんなに沢山若くて綺麗なお母さんが回りにいるんだから我慢してくれないものだろうか。

もう少し対象年齢が上の遊び場へ行く。柔らかい大きな積み木のようなのが置いてある空間。回りの子達ははしゃいでいるんだけど、うちの子は「あんたらはいいわね、悩みがなくて」って感じで眺めている。母親と生き別れたばかりの彼女はそんな子供っぽいもので遊んでいる場合じゃないらしい。母（つまり祖母）が抱くと泣くようになってしまった。ママと引き離した張本人、悪の権化と認識しているらしい。そういうわけで僕が抱きかかえる役になった。

抱っこしているとこの子、「あっちへ行け」とばかりに指をさすのである。結構ありえない方向（STAFF ONLYと書いてあったり、非常用の階段だったり）を指差す。行き止まりだったり何もない空間に行き着いたりすると、大泣きする。これはどうやらママ探しをしているらしい。こっちじゃないならあっちだ、と今度は別の方向を指差す。で、結局いないので泣く。別のフロアへ連れて行くと目を輝かせて指示を出す。まるで新しいダンジョンを見つけた時のよう。その机の陰に、壁の後ろに、と見える範囲しらみつぶしに探す。探している間は泣かない。意志の強い子になるんじゃないかな。

数時間後、妹が戻ってきた。感動の再開。大冒険の日だったね。振る舞いを見ていると、どうも自分の力でママを見つけ出したと思っている節があるんだけど。

2009/07/07 (Tue) I'M BROKE!

日本に帰国してすぐみずほ銀行の口座をチェック。20万くらい入ってたような気がしていたけど意外にも50万入っててほくほくする。で、今日もう1回見たら30万に減っている。何事かと思ったら、もともと50万じゃなくて5万だったらしい。ゼロ1個見間違えた。

日雇い！！　日雇いィー！！！



【後日談】
どうも計算が合わないなと思って過去の入出金記録を見てみたところ、どうも例の弁護士費用のせいだったみたい。20万のつもりが5万になってたわけなので、計算ぴったり。

2009/07/02 (Thu) 帰路

帰国の飛行機は朝10時にNew York JFK空港を発つ。国際線は2時間前に間に合わせるのが相場で、そこから逆算すると朝6時にはNew Havenを出る必要がある。いきなり誤算である。

Connecticutt Limo という乗り合いバスを予約してある。朝4時45分の便だ。Yale割引をつけて往復85USD+tip だから、悪くない。電車で行っても運賃はそれぐらいになる。車で行くと往復のgasとtollでやはり近い金額がかかる。朝4時まだ真っ暗な中を徒歩でPhelps Gateという発着点へ向かう。真夜中に大荷物を抱えてNew Havenを歩くのはかなりのギャンブルだったが、無事勝利する。着いてしまえば、Phelps GateはYaleのSecurity Officeのある場所で、最も安全な場所の1つだ。

4時30分になる。バスはおろか他の乗客らしき人も一人としていない。予約した4時45分になる。来ねえ。不安に駆られて予約表を何度も確認しなおす。06/30/09 4:45AM...間違いない。前回はAMとPMを間違えてえらい目にあったが今回は大丈夫。まさか06年の9月30日ってことは…などと無駄なことを考える（日付を表すのに、mm/dd/yy または dd/mm/yy 以外は見たことがない）。Connecticutt Limoに電話をかけてみる。サービス時間外で音声ガイダンスのみだ。「…you should be at the departure location at least 15 minutes prior to the designated time…」 こっちの台詞である。Security Officeの人に尋ねてみると、乗り合いバスは”typically 5 mininuts late”だから心配するな、とのこと。

そこへタクシーが通りすがる。
タクシー運転手「乗っていかないか？」
僕「Limoを待ってるんだ」
タ「でも俺も同じ場所へつれてってやることができるぜ」 そりゃそうだけど。タクシーで行くと片道で120ドルくらいだ。予約しているからと言って丁重に断る。

結局バスは15分遅れで到着した。そして謝らない（I knew it!）。バスは始めは空だったが道中で4組8人を拾い、まずLaGuardia Airportへ、そしてJFKに到着した。チップを5ドル支払う。時刻は7時前後。フライトまで3時間ある。

成田での時間節約のため、荷物を預け入れずに全て手荷物にしてsecurity checkへ向かう。僕は、昨年MITで購入した "There are 10 types of people in this world.  Those who understand binary and those who don't."  というジョークTシャツを着ていたが、officerがこれに食いついてきた。「何て書いてあるんだ？　ちょっと見せてくれよ」 Tシャツの皺を伸ばしてみせる。
Officer「There are 10 types of....binaryって何だ？」
僕「binary is...a bit hard to explain.  it's math」
O「oh... math sucks.  doesn't help you make money」
僕「well, it makes the life happier」
そしたら彼はご冗談をとばかりにひゃっはっはと笑った。

Security Checkで引っかかった。鞄に入れたワインボトルが持ち込み禁止だということをすっかり忘れていたのだ。液体は駄目。基本中の基本。前日「Security で没収されるとまずいから香水は持って行くのやめようかな」とか言って準備していた自分は阿呆である。そういうわけで、1度JALのチェックインカウンターへ戻り荷物を1つ預け入れ、再びSecurity Checkへ向かう。今度は女性の係員がTシャツに食いついてきた。大人気だ。彼女は一目見てあははと笑っていたが、意味を理解しての笑いかどうかはよく分からない。

2009/06/29 (Mon) Happy Fortune Cookie

How many of you believe in psycho-kinesis?  Raise my hand.

2009/05/21 (Thu) プロ野球順位表

ブログの横の柱にプロ野球順位表を設置しました。

楽天が2位ですって。時代は流れたんですね。